腦磁激TMS應用於戒烟

吸煙所帶來的負面影響不只危害患者的身體健康,引致心血管、呼吸系統疾病或癌症,甚至有可能影響患者家人,感情生活以及人際關係等等。當中,香煙內含的主要化學成份尼古丁對人們的成癮性很高,導致戒煙演變成一個艱難而且痛苦的過程。

近年,腦磁激治療(Transcranial Magnetic Stimulation, 簡稱TMS) 被應用於治療各種成癮行為。尤其是在幫助戒煙方面,更加有不錯的成果。在2020年,美國食品藥物管理局FDA更加批准了TMS對戒煙的應用治療方案。

研究發現, 香煙的尼古丁成癮是會影響了大腦做決定以及控制行為的神經網絡。過往的治療方案包括藥物以及心理治療,成功率不高,復發的機會依然很大。

有別於其他治療,TMS能夠通過改變大腦神經網絡結構,以特定的頻率刺激大腦前額葉去改變大腦神經元的活動,從而降低煙癮的反應並強化認知控制的能力。此外,TMS幾乎不會帶來任何副作用,最常見的只是很輕微的頭痛,而該症狀在經過第一次治療的適應後便會減退。

在進行TMS治療的時候,我們需要使與煙癮有關的神經網絡處於活躍的狀態。亦即是說接受TMS治療前,要先引起患者的煙癮。因此在治療前兩小時不可以吸煙,而進行治療時患者面前會放着平時吸的煙,從而刺激並激活其有關的神經網絡。每次治療時間為18分鐘,而一個完整療程一般需要5-6星期,完成18-24次的TMS 治療。

研究顯示,完成治療的人,有30%能長遠地戒煙。餘下的煙民當中,他們每天平均吸煙的次數亦顯著下降。

TMS是一種治本的治療模式,從根源減輕對尼古丁的成癮症狀。倘若各位曾經試過其他治療方案,但仍然是無法徹底戒除吸煙這個壞習慣,TMS是一種你可以考慮的治療模式。

(作者為美國心理學會會員  執業臨床心理學及腦神經心理學專家)

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