高壓氧治療突發性失聰

突發性失聰是一個令人非常擔憂的徵狀,當中只有大約10%的患者可以找到成因,治療方向因而變得困惑。美國食品藥物管理局在2021年時,批准高壓氧用於治療突發性失聰。今天就讓我和大家解釋一下背後的原理,治療的過程和預期成效。

突發性失聰,有些人稱之為耳中風。患者會在短時間內,聽力突然減弱或甚至完全喪失,通常只會有一側耳朵受影響,一般被認為和內耳的功能有關。內耳有一個名叫耳蝸的組織,主要功能是將聲音振動轉換為電流脈衝信號,通過聽覺神經傳送到大腦,讓我們聽到聲音。耳蝸結構十分精細,正常情況下,血液和氧氣的供應也只是僅僅足夠。而一旦遭遇感染或創傷,氧氣供應受阻,神經就會受損,影響聽覺。

科學家相信,為受損組織提供足夠的氧氣是非常關鍵的,而高壓氧治療就是其中一個有效方法。透過增加高壓氧氣艙内的氣壓以及提升氧氣濃度,讓更多的氧氣溶於血液,進入細胞,可以加速受損組織的修復和癒合,亦可以產生抗炎的效果;同時,高濃度氧氣可以加強白血球破壞微生物的能力 ,有效控制感染。

突發性失聰的治療期一般是病發後一至三個月,在這個階段的治療成效和成功率是最理想的。治療一般會用到1.5 個大氣壓力,每次治療時間為1.5小時,建議進行20次或以上的治療。研究發現使用高壓氧治療,大約有近八成機會可以重新恢復大部份的聽力。 

突發性失聰往往會令人感到很恐慌、焦慮和無助。把握治療的黃金期,運用多種治療方式,爭取最好的康復成果是最關鍵的。

(作者為美國心理學會會員  執業臨床心理學及腦神經心理學專家)

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