從抑鬱情緒到抑鬱症

人生在世,總會遇到挫折或不如意的事,經歷一陣短暫的抑鬱情緒在所難免,失落和傷心是人類正常情緒反應,好讓我們沉澱下來檢討一下,然後再上征途。我們如何判斷自己只是情緒低落還是開始走向抑鬱症呢?什麼時候需要尋找專業人士幫助呢?

要區分抑鬱情緒和抑鬱症,有兩個重要的條件。第一是嚴重的程度,持續兩三週或以上情緒低落,專注力及生活動力降低,再加上一些身體器官或者神經糸統症狀,例如失眠、腸胃不適、頭痛、體重下降等。經常出現強烈的「三無思緒」:覺得自己無用、對自己身邊周圍覺得無助、對前途失去信心,感到非常的無望。另一個條件就是抑鬱情緒沒有一個很明確而相對稱的原因,例如生活裡的一些挫折引發抑鬱情緒,持續很久且越發嚴重,長時間被抑鬱情緒同負面思想籠罩,無法走陰霾,便很可能是患上抑鬱症。

如果抑鬱狀態持續的話,治療是必需的。一般會建議找心理學家做心理治療,理解一下抑鬱情緒的前因後果,自己對事情如何解讀,怎樣影響情緒同行為,都會有幫助。心理治療過程中,病人情緒得到舒緩,慢慢對自己的問題有更深入的認識和了解,掌握更多應付問題的方法,從根源處理抑鬱情緒問題。

精神科醫生可以利用藥物去調整大腦神經系統內的生物化學平衡,協助患者平復情緒,改善失眠或其他身體不適。

然而,身邊親人和朋友的支持、諒解和鼓勵其實非常重要,也許無法即時解決問題,風雨中有伴同行,已經足夠。筆者鼓勵大家對抑鬱症有多一份了解,更加容易幫助患者重整生活,走出困境。

(作者為美國心理學會會員  執業臨床心理學及腦神經心理學專家)

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