白藜蘆醇

紅酒中含有「白藜蘆醇」(Resveratrol) ,是一種植物多酚類復合物,具有抗氧化、抗老化及抗發炎等作用,普遍存在於葡萄皮、花生、可可等。植物中的白藜蘆醇一般分為反式(trans-)及順式(cis-)兩種形態,當中反式自藜蘆醇較為穩定,用於動物的功效較為顯著,故成為目前補充劑的主要成分。

白藜蘆醇除了有抗氧化和抗炎的功效之外,近期的大型研究發現它在延長健康壽命也起關鍵作用。綜合19項針對不同物種的臨床研究,科學家發現白藜蘆醇均能通過激活sirtuins,促進細胞自噬的能力,清除細胞內的廢物,以達至延遲身體機能退化和延長壽命。

衰老其中一個最大的問題是會伴隨各種機能衰退,而不同的研究發現白藜蘆醇能夠減低我們患上心血管疾病、神經衰退等生理疾病的風險。腦退化症(又名阿茲海默氏症 Alzheimer’s disease),漸漸成爲全球亟待關注的問題。即使明確病依然未明,學界認爲大腦退化的問題與神經炎症(neuroinflammation)和腦部的澱粉樣蛋白澱(Beta Amyloid, aβ)斑塊形成有關。爲了研究白藜蘆醇針對衰老相關疾病的效用,2017年美國喬治城大學醫學院曾把119位阿茲海默症的患者分為兩組,一組服用白藜蘆醇,而另一組則沒有。經過 52 週後,研究人員運用磁力共振影像發現,有服用白藜蘆醇的組別在各種神經生物標誌的測試中情況穩定,aβ積聚和腦部發炎狀況得以改善,相反另一組則有持續轉差的跡象,可見白藜蘆醇有助保護腦神經細胞,有助於延缓衰老相關的退化性疾病。

科研發現白藜蘆醇可激活長壽基因sirtuins,幫助維持細胞健康和延長其壽命,但單靠白藜蘆醇並不能令sirtuins發揮最大的功用。哈佛大學醫學院的 David Sinclair 教授提出,如果把sirtuins看作是一輛車,白藜蘆醇則是加速踏板,而NMN便是這輛車的燃料,幫助sirtuins維持運作,兩者缺一不可。